È iniziata alle 8:19 italiane e terminata alle 11:47 l’eclissi parziale di Luna più lunga degli ultimi 580 anni: è durata 3 ore e 28 minuti, con il disco lunare oscurato al 97% dal cono d’ombra proiettato dalla Terra.
Il fenomeno è stato poco visibile dal nostro paese: solo le regioni più a nord-ovest potrebbero aver colto la sfuggente fase di penombra allo schiarirsi del cielo per l’imminente sorgere del Sole. Per godere appieno dello spettacolo, il Virtual Telescope ha predisposto una diretta streaming grazie ai suoi collaboratori nelle Americhe e in Australia, dove l’eclissi è stata più visibile.
L’eclissi parziale di oggi è stata così lunga perché si è verificata con la Luna prossima all’apogeo, cioè il punto dell’orbita più lontano dalla Terra. Ciò significa che il satellite si muove più lentamente e dunque impiega più tempo per attraversare il cono d’ombra della Terra.
A confronto, l’eclissi di maggio è durata 2 ore e 53 minuti
“È dal 18 febbraio 1440 che non si verificava un’eclissi parziale così lunga: la Luna impiegherà quasi tre ore e mezza per uscire dal cono d’ombra, e addirittura sei ore e due minuti se consideriamo anche la zona di penombra”, spiega Masi, astrofisico e responsabile scientifico del progetto Virtual Telescope.
Un record per un’eclissi di Luna parziale, ma non per quelle totali. “Il 9 novembre 2003, per esempio, si è verificata un’eclissi totale la cui durata complessiva superò di circa un minuto quella dell’eclissi in arrivo. Ricordiamo poi che nel 2018 abbiamo assistito all’eclissi totale di Luna più lunga del XXI secolo”.
